●刘 艳

家乡的端午节，除了摘粽叶、包粽子，还有一种植物也备受人们的喜爱，它就是艾草。

对于艾草最早的记忆，当属一碗黑乎乎的艾茶。记得小时候有一次放学回家突然下起大雨，回到家中已被淋成落汤鸡，母亲看到后，一边唠叨着不应该冒雨回家，一边又马不停蹄地烧开水。

不一会儿，母亲便端来了一碗黑乎乎的茶水叫我把它喝掉，说是能祛风寒、预防感冒，在母亲的注视下，我皱着眉，捏着鼻子，张大嘴巴一咕噜倒进嘴里。那苦涩的味道，至今记忆犹新。从那时起，我知道了艾草。

随着年龄的增长，我对艾草也有了更深入的了解。芒种过后，是艾草最丰美的时节，经过春末夏初雨水的滋润，此时的艾草翠绿欲滴，柔软细长的身姿随风摇曳，在阳光下散发着独有的清香。

每年的端午节当天，母亲便会去地里割来艾叶，将它插在家里的大门上、窗户框上，寓意防瘟避灾，护佑家人平安吉祥。再煮上一碗艾叶鸡蛋汤，黄澄澄的鸡蛋配上绿莹莹的艾叶，一股艾香扑鼻而来，一口气喝下一大碗，身子从头到脚都暖乎乎的，只觉得浑身畅快。

艾草，它是如此的平凡，它生长在田间地头，扎根在人间烟火，敛首低眉在药箱中。它是那么的朴实、温暖。如今，又是一年端午至，艾草，这个可爱的植物，从古老的民风民俗里一路走来，又清亮悠扬地流淌下去，一年又一年。