闽南向来有“做牙”习俗，二月初二为“头牙”，六月十六叫“半年牙”，腊月十六则称“尾牙”。其实，“做牙”是流行于闽台一带的特殊节日，每个月的初二、十六，是闽南人祭拜土地公的日子，称为“做牙”。二月初二作为第一个“做牙”，叫做“头牙”；十二月十六是最后一个“做牙”，被称为“尾牙”。关于“尾牙”，闽南人有很多讲究。

闽南一带所谓的“年”，实际上是从“尾牙”开始的，“尾牙”是闽南地区的传统节日，商家一年活动的尾声，也是普通百姓春节活动的先声。

据了解，“牙”的本义是军中帐前的大旗，谓之“牙旗”。大军在出征前，照例要祭拜大旗，确保旗开得胜、一路平安。这个典礼后来被商号沿用，于每年过完年第一次开市时，来个祭典，希望财源广进、生意兴隆。祭拜的对象主要是福德正神，也就是我们俗称的“土地公”。这一祭礼被称为“牙祭”或“做牙”。

据传，土地公是本宅环境吉凶的守护者和操纵者，具有招徕顾客、招财进宝的法力。闽南人对土地公怀着敬畏之心，“做牙”主要是敬土地公，此外才是其他神祇。一般人家除“头牙”“尾牙”外，其他牙期不做，但商铺、作坊则月月“做牙”不误。“做牙”的供品，一般是“三牲果合”、香金烛炮，还有烧酒。到了年底，不论农户商家，都会做“尾牙”，而且敬奉之物也十分丰盛，特别是工商之家，除了“三牲果合”之外，还要备办丰盛的筵席。“一敬神，二敬人”。

敬过土地公等诸神后，摆筵席招待店中伙计，以酬谢一年来的辛劳。关于“尾牙”还有一些脍炙人口的闽南谚语，例如：“吃尾牙面忧忧，吃头牙捻嘴须。”现今的“尾牙”也有了与时俱进的变化，热热闹闹的“尾牙宴”和表彰鼓励员工是“标配”。“尾牙”的风俗不仅只在闽南一带流行，在和闽南仅一水之隔的台湾，其历史文化、风土人情、生活习俗、亲缘血统等都和闽南地区一脉相承。在台湾地区，人们的过年活动也是从“尾牙”这天开始的。（陈嫣兰）