●郭芳读

夏日骄阳似火，无情地炙烤着大地，人们往往食量减少，身体消瘦，称之为“苦夏”。常言道：“夏天吃苦，胜似进补。”药食同源，从中医角度来说，苦味的食物大多能够清热降火。

俗语说：“夏天吃苦瓜，药物不用抓。”苦瓜以清凉爽口和解暑清热而著称。苦瓜味苦性寒，能够解毒清热、清肝明目，对中暑发热、牙痛、便血、痢疾等症有一定治疗功效。苦瓜切成片晾干可以入药，鲜苦瓜可以做菜煲汤煮粥。

我曾经最不喜欢吃的菜，当属苦瓜。仅凭它那凹凸不平的纹理、皱皮打褶的样子就令人讨厌，觉得苦瓜太苦了，不好吃。有一次，妻子炒上一盘苦瓜，一筷子入嘴，嚼得汁液四溢、脆脆有声，夹上一片诱惑我说：“吃一片？清爽脆嫩，最是降火。”我连忙捂住碗口，连连拒绝。

在农人的苦瓜园里，我看到苦瓜从青涩到成熟，果实呈长圆形，两头尖，在烈日暴晒下，吸收着大地的养分，逐渐由内而外散发出一种淡淡的成熟苦香味，苦中却又带着一丝丝的甘甜。苦瓜藤绕在竹架上，绿叶间点缀着几朵黄色的小花，在微风中轻轻摇曳，散发着淡淡的清香。我不再讨厌苦瓜。

我在夏天往往口干舌燥，妻子便为我做苦瓜汤。她将苦瓜洗净、切开，将其中的籽和白瓤去除，再将苦瓜切成薄片，放入锅中，与姜丝一起用中火慢慢翻炒。随着油温的升高，苦瓜的颜色变得更加鲜亮，散发出一种清新的香气。接着，加水并加入一些蒜末和少许盐，一道风味独特的苦瓜汤就做好了。

我尝了一口汤，那苦中带甜的味道，使我感受到生活的美好。我夹起一块苦瓜塞进嘴里，刚开始咀嚼，真有些难咽，可在下喉咙时，有微微的清香，还有点甜。苦瓜的苦是一种清苦，不腻不涩，清淡之中含着隽永，令人回味。我仿佛在与苦瓜进行一场心灵的对话，在品尝中感受到生活的多姿多彩。

明代徐光启在《农政全书》中提到南方人甚食苦瓜，说明当时在中国南方普遍栽培苦瓜。作为“消夏第一蔬”，苦瓜中所含的营养素普遍高于其他瓜类蔬菜，可同时补充夏日的消耗。苦瓜所含维生素名列瓜类榜首，其中维生素C十分丰富，为诸瓜菜之冠。

于我而言，炎热的夏日，清炒苦瓜、鸡蛋炒苦瓜、蛏肉炒苦瓜、凉拌苦瓜、苦瓜丸子、苦瓜鲈鱼煲、苦瓜瘦肉盅……每一样都能品味到苦尽甘来的滋味且余味无穷。