
道光通宝背天下太平宫钱
■湖南长沙 卢伯雄
宫钱,顾名思义为皇家宫廷所使用的钱币,其性质和官窑瓷器一样。宫钱始于汉代,兴于宋辽,盛于清代。清代宫钱是中国宫钱发展的巅峰时期,包含了内廷制钱、上梁、装饰、赏赐、坠帐、包袱钱等,其铸造工艺达到较高标准的规范程度,铜质精良、工艺精湛、书体讲究、图案精美。
宫钱的钱文书体一般选用的都是中规中矩体现皇家尊贵与威严的楷、隶、篆三体;图案多为八卦图,钱文内容多为“长命富贵”“万寿无疆”“吉祥如意”“富寿康宁”等吉语类。
清代宫钱中还有一类正面是年号,背面是天下太平,属于朝延的赏赐类别,一般在拍卖会和钱币市场上能看到。但该种正面年号、背面天下太平的花钱,地方亦有铸造,且版式多样、工艺不齐、质量悬殊,真正符合宫钱标准的并不多见,绝大部分是地方官铸或民间翻铸、仿铸。
宫钱与民间花钱的最大区别在于,宫钱为皇家所用,铜质经多次提炼,颜色呈金黄色,抚之细润;式样必合规制,大小、文字必经严格审核;铸造不惜工本,与铸造粗率者有天壤之别。
如图所示是一枚经过鉴定的道光通宝背天下太平宫钱,其铜质精良、文字端庄规矩、字体收放自如、整体大气,是清代“天下太平宫钱”的标准品。
道光通宝背天下太平宫钱的铸造,正处于清代中后期国力日衰时,由于统治阶级的腐败,特别是鸦片的泛滥,让外国侵略者有了可乘之机。英国殖民者于道光二十年(1840)发动侵略中国的鸦片战争,中国开始沦为半殖民地半封建社会,标志着中国近代史的开端。
依照清代的大清律例,道光年间除官铸正钱外,亦铸有道光通宝背天下太平宫钱,此“天下太平”宫钱从一个侧面既反映了老百姓对和平社会的渴望,也表现了统治者以“天朝上国”自居的愚昧论调。
“道光宫钱”不是流通品,因此流传下来的一般都保存得较为完好。由于铸量有限、存世量较为稀少,它已经成为古泉收藏爱好者手中的心爱之物。道光通宝背天下太平宫钱不仅极具收藏和研究价值,而且为研究清代宫廷钱的铸造工艺提供了颇有学术价值的实物资料。
由于道光通宝背天下太平宫钱在古玩市场上受到收藏爱好者喜欢,近几年的价格也水涨船高。因受经济利益的驱使,从清末以来它的仿品在市场上比较常见。而在行内看宫钱,只认一点,那就是轮廓。由于宫钱不流通,故一般来说,此宫钱的轮廓分明,极少磨损。