■江苏南京 李绍斌

佛教自汉代传入中国以来，由于统治阶级的信奉和提倡，佛教文化与中国传统文化日益融合，渗透到社会生活的方方面面。从南北朝时期直到隋唐时期，佛教可谓盛极一时。

佛教的兴盛，自然离不开佛教的主要建筑——寺庙。固然“天下名山僧占多”，但是在早期，寺庙还是主要集中建在大城市。比如洛阳的白马寺，始建于东汉时期。到西晋永嘉年间，洛阳建寺42所。北魏皇帝笃信佛教，孝文帝迁都洛阳后，佛寺陡增至1360多所，遍布城内和郊区。

此时，南朝的佛教同样十分兴盛。东晋时都城建康有寺庙30多所，而到南朝梁武帝时，供养僧尼数以十万计，将佛教推至“国教”的地位，更是大兴土木，广修佛寺，建康一地寺庙就猛增加六百多所。唐朝诗人杜牧的“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”便是那段历史的生动写照。

作为寺庙主要建筑材料的砖瓦，也必然被打上了佛教的烙印。

在建康寺庙建筑中，莲花纹砖和瓦当成为六朝时期寺庙建筑装饰纹样的主流。

莲花是佛教文化中最重要的艺术性纹饰，为佛教八宝之一。

据说佛祖释迦牟尼诞生后，向前行七步，步步生莲花。在灵山法会上，释迦牟尼世尊手拈一枝妙灵鲜净的莲花，众人默然懵懂，只有迦叶独悟，会心嫣然微笑，便得到世尊真传。

在佛教寺庙雕塑中，莲花更是必不可少的。唐王勃有诗：“莲座神容俨，松崖圣趾馀。”佛的宝座叫莲座；诸佛菩萨之座，也称莲台。总之，莲花对佛教来说，已经成为佛国、净土、生命、光明的象征。这也恰恰契合了中国人对出淤泥而不染的莲花高贵品格的赞颂，自然受到社会的广泛信仰和崇敬。寺庙作为宗教活动的场所，其建筑物上的莲花瓦当，起到了营造佛国净土、庄严肃穆气氛标志的作用。

南京作为六朝古都，佛教兴盛之地，寺庙众多之处，遗留下来的灰陶莲花纹瓦当，自然十分丰富。由于朝代更替，沧桑巨变，天灾人祸破坏，大量寺庙毁坏，砖瓦也为历史所掩埋。但随着城市开发、工程建设，地下文物包括古代砖瓦等建筑构件也重见天日。

对城市考古发掘出土和私人收藏的古代砖瓦研究，六朝瓦当莲瓣有多少、繁简、单复、肥瘦、长短之分，莲蓬上莲子的多寡形状有不同样式，当面直径的大小，边轮的宽窄，也不尽相同。粗略加以区分，不下数十种。南京出土的莲花纹瓦当品类之多、数量之大，是其他古城无法比拟的。可见南京成为南方佛都，不是偶然的。

隋唐时期寺庙遗留下来的莲花纹瓦当也相当多，不过是六朝莲花纹瓦当的延续。但由于时代的不同，已有了明显区别。主要是莲花逐渐突起，乃至高出边轮。莲瓣丰满端庄、雍容富丽，一周连珠，十分突出。

通过对1000多年前莲花纹瓦当的收藏与研究，我常常沉醉其中。砖瓦虽残，毕竟是古人创制的陶瓷艺术。我曾怀着对历史和文物敬畏的心情，制作了几方六朝莲花纹砖瓦砚台。除赠送友人之外，还留有一方。画案之上，日日相向，既可实用，又能鉴赏。鉴赏之余，也感受到佛教的无上智慧和佛教文化的博大精深。