福建素有“八山一水一分田”之说，而石狮三面临海，称得上“山”的只有宝盖山、灵秀山。

灵秀山，位于石狮的西南。钟灵毓秀、岩奇谷幽，与鲤城的灵山、晋江的灵源山，并称为“泉州三灵”。灵秀山下，屹立着名刹金相院，它坐落在绿丛掩映的灵秀山中，金相院于无声的岁月里经历生命之舟的波澜，值得人们凝视。

隋代初期，这里寺观耸立。《晋江县志》载：金相院有“凌霄塔、七佛塔、方外亭、透龙泉、青莲池、濯足池、待月桥、君子石、磐陀石、龙蛇洞”10处胜景；《容卿蔡氏族谱》又载：胜地方圆的白鹤井、百丈泉、应潮窟、鸡鸣岗、牛眠石、香烟石、出米石、中山景、仙脚迹和“空相兰花”“钟鼓鸣蝉”“真武踏龟”，造化灵秀山风光旖旎。

史书载，金相院原名栖真寺，始建于隋初，五代后梁开平二年（908），如默法师重修。传说当时山中散发“空兰奇香”，故名“空相院”。20世纪20年代，更名为“金相院”，沿用至今。

金相院历宋至元，曾毁于兵燹。明永乐五年（1407），“檀越容卿蔡氏二世致政捐资修建，三载而成”。明嘉靖年间，寺院又毁于官绅恶僧之手。明崇祯八年（1635），“容卿乡怡孚、天孚、周孚、苇孚四人集资献工，与僧众竭蹶经营”，重建金相院。

金相院背后，是历代文人雅士吟诗唱和的海潮庵。据《隆庆府志》载：“上有小岩，昔人结庵其侧。海潮至则石润，退则石燥。”由此可推，灵秀山下隋朝以前曾是汪洋一片，才会有海潮庵和应潮窟巨石“潮来湿而潮退燥”。

海潮庵为宋代名士石起宗的读书处。石起宗，字仙之，史称他“善字画，尤工诗赋”。石起宗少年时，刻苦用心、好学不倦，南宋乾道五年（1169），考中榜眼（一甲第二名）及第，后任秘书省正字，官至尚书吏部员外郎。他为官力主“行德政，尽其职，绝私情”；政务之余，喜购书籍，笃学终身，著有《经史管窥》。这里只有宁静淡泊，它可消除你的浮躁，驱赶你的不安，引你走出迷惘，远离争夺，返璞归真。石起宗先生选择此处，在这宁静的氛围里，追梦品学兼优，功成名就，憧憬着未来。

应潮窟的左侧，有摩崖石刻数处，其中有南宋政治家、文学家王十朋佳作。1991年11月，石狮市政府公布金相院为第一批文物保护单位。其中，最有名的，当推王十朋的《咏灵秀山金相院》。绚丽多彩的灵秀山下的金相院，又升腾到另一种境界。

红尘滚滚，世事纷繁。石狮灵秀山因豁达的胸襟、不尽的韵味，赋予人们更新的生命和更高的活力。灵秀山金相院，人气高雅，游客川流不息。有小家碧玉的娴静，也有大家闺秀的优雅，又是故乡人读书、运动、娱乐、登山的好地方，“小小”一座山，圣洁一座院，足以让所有到过的人，敢于正视和抗衡生活的挑战。

如今，人们似乎遗忘了一个梦，一个曾经让许多年轻人倾心向往的梦，那梦里有石起宗、王十朋，有高僧以及容卿蔡氏先人。追溯古老的时光，人们是否再去找寻那处胜景所散发的“空相兰花”？在海风经年累月的吹拂下，金相院栩栩如生，素朴如画，浪漫满屋，是一道美丽又独特的风景。