1846年12月，一群英国投资人购入一艘中式帆船，将之命名为“耆英号”。“耆英号”在广州和香港招募了中国船员与欧洲船员，船上装有供流动展览用的形形色色的中国物件，计划从香港驶往伦敦大赚一笔。

“耆英号”的航程一波三折，途中问题不断，当它意外地抵达大西洋彼岸——波士顿和纽约，还因拖欠船员的工资而对簿公堂。

在经历多起船员分裂事件后，“耆英号”终于在1848年抵达伦敦，在泰晤士河畔公开展览至1853年。之后，“耆英号”在拍卖后被拖至利物浦，最终被拆解。

“耆英号”是第一艘自行从中国出发经好望角驶入北大西洋的中国船舶，同时，它也是有史以来第一艘既抵达了英国又造访了美国东海岸的中国造船只。

“耆英号”抵达时，维多利亚女王携王室成员一行亲自到访；著名诗人惠特曼曾登船参观；小说家狄更斯以新闻记者的身份参观，并撰文评论……

然而，160多年来，“耆英号”的故事一直不为人知，直到作家戴伟思将它的故事写进书中。日前，记录了“耆英号”这段航行故事的《东帆西扬》一书，由浙江大学出版社翻译出版。

《东帆西扬》是早期东西方关系的真实缩影。该书作者戴伟思是一位自由撰稿人，曾撰写数十部著作，大部分以历史和海事为主题。作者通过现存的文字和图像资料对“耆英号”的结构、船员和航程进行了深入调查，为读者讲述了一个曲折跌宕的航海和商业故事。

该书用精彩的文笔为读者生动呈现了“耆英号”的著名航程。作者熟悉船舶建造和错综复杂的海上航行，他将敏锐的历史分析、严谨的研究和对船舶航行的广博知识完美结合起来。同时，也让读者对中国传统造船技术有了一个新的认识。（黄成）