新华社华盛顿3月1日电 美国航天局1日发布消息说，当天下午美国联合发射联盟公司“宇宙神5”型运载火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空，将美国第三颗下一代气象卫星送入太空。

该卫星由美国航天局和美国国家海洋和大气管理局共同开发，是美国发射的第三颗下一代气象卫星，负责监测美国西海岸、阿拉斯加、夏威夷等地区的气象情况。这颗新的气象卫星体积相当于一辆小型校车，重约2720千克。它可以协助气象专家监测美国西部的沙尘暴、火山爆发和森林火灾等，并预测这些地区包括雷电、龙卷风、沿海大雾、飓风、洪水等在内的气象事件或极端天气。