闽南的老建筑永远包含着惊喜和惊艳,等待有缘人去发现与发掘。这是位于大仑社区的一栋老房子,藏匿在这个村落一角。夏日刺眼的阳光下,这栋恢宏的建筑格外显眼。这栋楼已有170余年历史,为中西合璧建筑风格的洋楼。
旅菲著名侨领蔡友铁的老宅——爱吾楼,是蔡友铁父亲在19世纪50年代所造,门口精美的木雕墙壁,精美绝伦的雕花,令人惊叹。一回头,夕阳下的凹斗式大门匾额,仿佛将我们与世隔绝,神回那个久远的年代。“忠惠传芳”,这是楼主姓氏的堂号;大门冠头联为:“由义原来君子路,芳邻幸近吉人居”,明示洋楼主人姓蔡名由芳。大仑社区工作者说,这是蔡友铁的父亲为了纪念自己的父亲也就是蔡友铁的爷爷蔡由芳,而把蔡由芳的名字体现在门联上。
爱吾楼外墙红白绿蓝相间,格外耀眼,门窗布局合理,造型有圆、方、拱、菱等多种样式;镶嵌着砖雕、泥雕、石雕与木雕,内容丰富、种类繁多、千姿百态的山水、阁楼、人物、花鸟、游鱼、飞禽、走兽等古朴大方,构图巧妙,线条细腻,立体感强。正面外墙上所有的红砖花纹别致,每块砖头小巧玲珑。爱吾楼既饱含着闽南古厝的韵味,又深受佛教、南洋文化的影响,是中西文化的结合。屋顶装饰的葱头形山花、泥雕鱼尾狮、斗拱间雕饰的力神等看似细小饰物,却是研究闽南建筑艺术难得的标本。二楼正面中间走廊凸出,走廊前有筑花瓶式栏杆。檐沿雕饰动物吐水口,与大多数华侨古厝一样,这些吐水口不仅仅是洋楼的装饰,也能帮助屋顶平台排水。
除却建筑本身的繁复雕刻与空间结构的赞叹,这栋建筑屋主的故事,也能写成一本跌宕起伏的小说。
蔡友铁出生于1937年7月15日。1945年,他8岁时就读于大仑青山小学,小学三年级时随母亲到菲律宾。
提到蔡友铁的创业史,引用他自己的话:“那是一把剪刀白手创业。”1972年,蔡友铁的两个女儿已上大学,幼子的出生增添了家庭的欢乐。然而固定薪资已难以应付五口之家。于是,蔡友铁把长辈给子女们的红包积存的8700元作为创业基金,借用夫人娘家旧房子的一部分作为工厂,以分期付款的方式买了三部缝纫车,在付完电线路安装等费用后,资金所剩无几,无力再买电剪刀,只好买一把普通剪刀手工操作。经历过创业前期的艰辛,蔡友铁身上爱拼敢赢的精神,很快让他的付出有了回报。
尽管身居海外多年,但事业有成后,蔡友铁对家乡仍有深深的眷念和感恩。他热心祖国故土的各种教育公益事业,捐资兴建家乡大仑青山小学、幼儿园、后塘铺路、挺进路及石狮华侨中学等,并捐赠各种教育基金和省内外的希望工程。除此之外,蔡友铁还是菲律宾中国和平统一促进会的创始人,也是首任会长。(陈嫣兰 蔡文焕 郭雅霞 文/图)