唐三彩是对唐代三彩铅釉陶的简称，以白色黏土为胎，用铜、铁、钴、锰等金属为釉料的着色剂，使釉在烧制过程中黏度小、流动性大，易垂流、晕散并可降低烧制的温度。其烧制工艺是两次烧成，先在1100℃左右高温下烧素坯，然后在已素烧过的胎体上施釉，再经900℃低温烧成。一般有黄、绿、蓝、白等多种色彩，以黄、绿、白色为主。唐三彩工艺始创于唐高宗时期，至玄宗时达到鼎盛，主要用于陪葬。

如图所示这件唐三彩马，高54、长50厘米，是一件出土明器，现藏于首都博物馆。马立于长方形扁平托板上，马头左偏略下垂，表现瞬间动态，极为自然生动。鬃毛饰绿彩，自然下垂。身体呈枣红色，鲜丽明快，膘肥体壮，四肢健硕，腿部肌肉表现写实、自然，应为捏制。鞍鞯齐备：头有当卢、络头、镳、衔，颈佩攀胸，背负鞍鞯、障泥、马镫，束尾。鞍为后桥倾斜鞍，鞍后垂有鞘。鞍鞯、障泥皆无釉，但装饰华美、立体感强，是主人身份高贵的象征。从其未罩鞍袱来看，应是一匹正在骑用的良马。

马在唐朝受到重视，除军事上原因外，与李唐王朝本身具有游牧民族血统相关。李世民将骑马狩猎视为大丈夫三大乐事之一，让阎立本画出昭陵（李世民陵墓）六骏样本，命工匠雕刻成浮雕，永远陪伴其左右。唐玄宗李隆基则驯养舞马在自己生日的千秋节上应节踢踏，翩翩起舞。杨氏一门骑马列队出行，声喧整个长安城，虢国夫人骑马入宫，“淡扫蛾眉朝至尊”。诗人李白更是吟出了“五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁”之佳句。可以说，马成为唐人生活不可缺少的组成部分，唐代墓葬中马出土众多，三彩马尤引人注目，反映出唐人对马的喜爱。（王国良）