1937年，日军发动全面侵华战争。日军攻占北平、天津之后，投入30万兵力向华北腹地展开进攻，扬言“一个月拿下山西，三个月灭亡全中国”。在此民族危亡之际，中国共产党提出建立抗日民族统一战线，红军主力改编为八路军。八路军115师、120师、129师东渡黄河，开赴山西抗日前线。

1937年9月中旬，日军第5师团主力企图夺取平型关，突破内长城防线。平型关北为恒山余脉，南接五台山，东通冀北，西抵雁门，自古就是晋冀两省的重要隘口。9月25日，八路军第115师的战士们以战胜一切敌人的气势，克服装备劣势等困难，以伏击战术，一举歼灭日军精锐板垣第5师团第21旅团一千余人，摧毁敌军大量汽车、马车，缴获大批武器和军用物资。

平型关大捷打破了日军“不可战胜”的神话，极大地振奋了人心，增强了全国人民和各爱国武装力量坚持抗战的信心和决心。同时，提高了中国共产党和八路军的威望，进一步明确了开展“独立自主的山地游击战”的正确战略方针，为八路军在华北创建抗日根据地，开展敌后游击战争创造了有利条件，奠定了广泛的群众基础，对整个抗日大局产生了重要影响。

在油画作品《平型关大捷》中，著名画家孙浩以低视角切入，仿佛身处平型关底部观察战斗状况，描绘了八路军和日军短兵相接和肉搏的场面。作者以全新的角度，把平型关战斗的特点及细节尽可能多地予以表现。整幅作品场面宏大，笔触奔放有力，造型坚实，环境氛围渲染得当，把抗日战争的残酷性淋漓尽致地表现出来，展现了八路军的英雄气概。（李自涌）