人是“符号的动物”，所有文化形式都是符号形式。古人给我们留下了不计其数的富有象征意味和审美价值的符号。符号已成为一种共同的文化记忆，审视这些文化符号，是现代人了解中国传统文化的一个重要途径。

符号无处不在。中国首个自建的空间站命名为“天宫”，中国发射的暗物质粒子探测卫星命名为“悟空”，天问一号火星探测器携带的火星车命名为“祝融”，中国自行研制的全球卫星导航系统命名为“北斗”，华为手机操作系统命名为“鸿蒙”……打开《符号里的中国》，读者将对这些名字背后的文化内涵有更深刻的了解。

《符号里的中国》选取传世文献、考古发掘和民间信仰中最能代表中国的100多个符号，如龙、凤、鸿蒙、祝融、太极图、八卦图、河图洛书等，对每个符号的生成过程、发展流变、现今影响、寓意与应用作了细致的考辨，辅以近300幅彩图，将中国文化的来龙去脉与核心精神娓娓道来。

该书作者赵运涛，北京师范大学古典文献学博士，对外经济贸易大学中文学院教师、文学系主任，著有《符号里的中国》《点读唐传奇》等。

《符号里的中国》通过“祥瑞”“守护”“神圣”“人文”四大主题，展示古人的心灵世界和日常生活图景。这四大主题涵盖了想象的心灵世界和真实的现实世界，共同构成了古人的生活世界。该书所精选的文化符号，无不彰显着中华文化共同体的魅力。

老百姓眼中的“中国”是可感可亲的，是龙、凤、貔貅、蝙蝠等祥瑞，是玉皇大帝王母娘娘、牛郎织女、董咏七仙女、八仙过海等民间故事，是春节、中秋节等传统节日，是天上、人间的多维空间想象。

知识分子眼中的“中国”是可思可亲的，是太极图、八卦图、河图洛书等神奇数术，是孔子、老子、屈原等神圣人物，是琴棋书画等雅致生活。

孩子们眼中的“中国”是可爱可亲的，是葫芦娃、孙悟空、哪吒等伴随童年、影响一生的趣味故事。这些文化符号能够增强每个中国人的认同感。

在“读图时代”，图像的应用更能直观地了解古代中国。《符号里的中国》所附的彩图，有历代古画、考古实物和手绘线图，内容涵盖士人风尚、天文历法、岁时节日、历史人物、奇花异草、飞禽走兽等。通过这些图片和图注，读者可一览“符号里的中国”，进而“按图索骥”，探寻5000年的中华文明积淀。

西方的博物学往往包含动植物、矿物、天文、地理，主要是自然界的事物。中国自古就有“博物志”传统。中国的博物学，除了自然界的事物，还有人造物及神话传说。《符号里的中国》赓续中国古代“博物志”传统，内容无所不包，可谓“有图有真相”。

在发掘高科技、时事等热点的文化价值的同时，《符号里的中国》也对大众的“文博旅游热”与“考古热”予以呼应。敦煌的风伯、雨师、雷神、火神、四大天王、佛祖、菩萨、罗汉等壁画，三星堆出土的大立人像、黄金面具、金杖、神树，马王堆汉墓出土的帛书、帛画，各地的汉画像，曲阜孔庙的孔子手势等，都可以在该书中找到相应的“文化密码”。

传统文化奠定了中华民族的底色，它根植于世世代代的生活，至今依然影响着中国人的思维、审美以及行为方式。可以说，传统文化带有普遍的社会认可性，每个土生土长的中国人都在潜移默化中受到影响。

《符号里的中国》的写作宗旨，即帮助读者发现日常生活中的传统文化，培养日常审美，领略传统文化的意味和趣味。读完该书，你会发现，文学名著中提到的、影视剧中出现的、日常生活中见到的建筑、服饰、器物、习俗等，都变得很有意思。

读懂了符号里的中国，无论是文化寻根、文博旅游，还是日常审美，都将是一场充满趣味的人文之旅。原来去名胜古迹旅游、去博物馆观光可能是走马观花，读罢该书，你会发现，原来处处都饶有意味。（黄成）