沙县地处福建中部武夷山与戴云山的夹角，气候宜人，接纳了许多外地人在此安居乐业。沙县话传源于中原，县内保有各地方言。先民带来了中原餐饮的面食，并与沙县原住民的米食相结合。

自然条件造就了沙县人吃苦耐劳、心灵手巧的品格。沙县的咸菜、腊鸭、红酒、豆豉油等远近闻名。夏天街头巷尾，都有降暑仙草冻可买。傍晚，铁门索桥头人们品尝豆腐干，谈古论今。

在沙县，小吃作坊随处可见，扁肉、拌面等小吃广受欢迎。截至2020年，全球共有8.8万家沙县小吃店、30多万名从业人员，营业点遍布海内外，将沙县小吃在世界上发扬光大。

夏茂镇俞邦村的村民是最早把沙县小吃带出故土的先行者之一，组成了浩浩荡荡的小吃大军，奔向全国、奔向世界，将中华民族饮食的文化脉搏伸向世界。

沙县小吃不仅价廉，而且物美。盖浇饭、套餐、砂锅、炖汤等都能在沙县小吃菜单里出现，其调和各地口味，适应了人口流动背景下的大众餐饮需求。

数十个沙县小吃品种被认定为“中华名小吃”“福建名小吃”。2021年5月，沙县小吃制作技艺经国务院批准列入第五批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。