作为当代英语小说界的最高桂冠，被誉为“诺奖风向标”的布克奖备受关注。2019年度的布克奖评选异常艰难，评委会以五个小时的静坐与规则对抗，最终选出了两位获奖者。而在2020年，面对《舒吉·贝恩》时，评委会的意见非常一致。日前，这部2020年度布克奖获奖作品简体中文版由译林出版社引进出版。

《舒吉·贝恩》是英国作家道格拉斯·斯图尔特的首部作品。该书的创作时间长达十年，出版前曾被出版社拒稿32次，一出版即横扫国际大奖。不同于以往布克奖得主深厚的文学背景，斯图尔特没有受过任何文学训练。他成长于英国格拉斯哥没落矿区的一个底层家庭，十六岁才开始阅读第一本书。

小说取材于作者本人不忍回首的童年记忆，用大量真实的细节讲述了一对生活于困境中的母子的故事。情绪上的拉扯力和沉浸式的感染力来源于作者对自身痛苦回忆的深刻反刍和承受的巨大精神压力。正是这种力量与真实的哀痛，征服了布克奖评委。

除了布克奖之外，《舒吉·贝恩》还斩获英国图书奖、美国艺术文学院新人奖，入围美国国家图书奖、海明威笔会奖、美国国家书评人协会奖等重磅奖项决选名单，被《纽约时报》《时代周刊》《泰晤士报》等数十家媒体评为年度图书。

《舒吉·贝恩》是一个孩子对母亲最深情的告白。对于猝然离世的母亲，斯图尔特始终背负着许多的失落、痛苦，还有爱。他把对母亲的真挚告白都写进了这部半自传作品中。在他的笔下，母亲像伊丽莎白·泰勒一样光芒四射。在小舒吉的心里，妈妈就是他的全世界，是他最沉重的负担，也是他最明亮的星星。

除了与母亲之间的故事，斯图尔特还带领读者走进上世纪80年代深陷贫困问题的格拉斯哥，重现了那段被遗忘的“灰色历史”，记录了身在其中的人们的骄傲与挣扎，并将他们的同情、幽默、爱和奋斗，留在这本书的字里行间。（黄成）