1974年，山东省莱阳中荆公社前河前村的村民翻耕土地的时候，随土翻出一个青铜罐。村里人从未见过这种铜器，于是交到县文化馆，后入藏烟台市博物馆。这件器物就是国家一级文物西周己侯夔纹壶（见图）。

此铜壶形体瘦长，通高34.5厘米。长颈，向上收细成小直口，口径6厘米。长溜肩，圆腹，腹部下垂，平底，底下又设绞索状圈足，圈足径11厘米。四环耳作兽头形，其中两耳在口沿下，两耳靠近底部，相互对称，便于汲水。壶身通体布满繁复华丽的纹饰，由上至下共作6层：上层饰三角夔纹，底层饰夔纹，中部饰波带纹和窃曲纹。花纹都是龙、兽的变形，屈曲起伏，神形诡奇，显得分外神秘。

圈足内刻有铭文3行，共13字：“己侯乍（作）铸壶，事（使）小臣台（以）汲，永宝用。”据铭文可知，这是一件专门用来给己侯汲水的铜壶，己侯把壶赏给服侍自己的近臣——小臣。小臣自然心存感激，于是便在壶底刻下这段铭文，表示自己要把这件宝贝世世代代永传后世。一般的铜器铭文都是做器时铸上的，但这件己侯壶因是得来的赏品，所以它的铭文则是后来刻上的。这是一篇研究胶东先秦古国历史的重要资料。

查阅史料记载，己地、己族、己国在中国远古史上具有重要意义。《史记·五帝本纪》载：“黄帝之妃西陵氏（嫘祖）”生“二十五子，其得姓者十四人”，《索隐》引《国语》胥臣云十二姓：“姫、西、祈、己、媵、箴、任、菛、僖、姞、嬛、衣是也”。继黄帝之后为大联盟盟主的东夷颛顼部的火正是祝融部。祝融部有己、董、彭、秃、妘、曹、斟、芈八姓。晋皇甫谧《帝王世纪》载神农氏曰：“神农纳奔水氏之女曰听妭为妃，至帝榆罔，凡八代，五百三十年，而轩辕兴焉。其后有卅、甫、甘、许、戏、露、齐、纪（由己后又衍生出纪）、怡、向、申、吕，皆姜姓之后，并为诸侯，或分掌四岳”。以上所记，神农氏时代即有纪（己）姓诸侯，黄帝时己仍为诸侯国，至颛顼时己族仍为颛顼的火正，可见己族自神农、黄帝时即为一古老而又有相当经济文化实力的原始族群、原始部落、原始诸侯，一直在各个时期的大联盟中担负要职。这件己侯壶的出土，对于探寻己国疆域踪迹，提供了重要实物见证。

（王国良）