约翰·济慈(1795—1821),英国浪漫主义诗人,被誉为“诗人中的诗人”。在20岁出头的年纪,济慈受到诗人天职的感召,遂弃医从文。可惜诗歌生涯持续还不到五年,济慈便因病离世,留下了《恩底弥翁》《海伯利安的覆亡》《希腊古瓮颂》《夜莺颂》《秋颂》等不朽诗作。
浪漫主义诗人们具有瑰丽的想象、创新的诗论、独特的审美,是“自我书写”的先锋。他们热爱自然,关注与自然交流的心灵。他们的生活方式与艺术创作高度融合,展现出将生活与理想合而为一的勇气以及表里如一的真诚。
《西方正典》作者哈罗德·布鲁姆认为,在布莱克、华兹华斯、柯勒律治、拜伦、雪莱、济慈这六位主要的浪漫主义诗人当中,济慈拥有“最健康的想象”。他上承莎士比亚、弥尔顿,下启丁尼生、叶芝,所留下的诗学观点在后世回响着“钟鸣般的声音”。
200年来,济慈及其作品始终散发着独特的魅力,吸引着一代又一代诗歌爱好者和文学研究者,给无数艺术家带来创作灵感。有关济慈的文学评论、研究专著、小说作品、传记作品、影视作品层出不穷。
如西蒙斯的“星际史诗”《海伯利安》,书名即出自济慈的同名长诗。在这部科幻小说中,西蒙斯借用了济慈的很多生平事迹,甚至直接把海伯利安的首都命名为“济慈”,体现了作家对诗人的敬仰与致敬。
又如简·坎皮恩导演的电影《明亮的星》。在片中,坎皮恩发挥女导演的细腻情感和考究功力,真实还原日常生活中的美好细节,将济慈短暂生命中有如昙花一现的唯美爱情故事展现在世人眼前。
有关济慈的传记作品更是超出研究者的想象。其中,美国诗人艾米·洛威尔出版于1925年的两卷本《约翰·济慈》,是一部著名的传记作品;哈佛大学教授沃尔特·杰克逊·贝特所著的《约翰·济慈传》,是一部济慈研究的权威传记,曾获1964年度普利策传记奖。
日前,贝特所著的《约翰·济慈传》由广西师范大学出版社引进出版,成为“文学纪念碑”丛书“浪漫星云”子系列的一位新成员。这部厚达1000页的“济慈标准传记”,见解卓著,叙述温婉动人,是一部具有学术原创性的诗人“精神生活史”及作品评论集,是解读济慈及其作品的权威著作。
贝特致力于济慈生平和诗歌研究长达25年,他熟悉有关济慈的一切。在《约翰·济慈传》中,贝特将济慈的生平经历与作品恰到好处地交织在一起,不仅写出了优秀的济慈传记,也对济慈的诗歌创作做出了贴切的评论。
济慈的一生短暂而丰硕,为研究文学天才的成长提供了绝佳素材。在浪漫主义诗人中,最贫寒的就是济慈。在那个时代,济慈所获得的资源少得可怜,不禁令人好奇——他是如何取得这些成就的?他为何能以如此缤纷的方式写下那么多不朽诗篇?……翻开这部传记,我们将找到答案。
《约翰·济慈传》全书共25章,从“人生初年”到“献身诗歌”,从“完成第一部诗集”到“创造力的试炼”,从“诗歌创作的新高峰”到1819年的“传世颂歌”,从“丰硕之年的尾声”到“人生落幕”,以“编年体”的方式,将济慈的人生轨迹和诗歌创作呈现在读者面前。
书中包含济慈早年生活的大量珍贵文献,并以著名信件和主要诗作为索引,逐年逐月回溯其诗艺淬炼、打磨、革新、成熟、突破的过程,追索诗人的人格成长与诗艺精进之间的有机联系,展现一位浪漫主义诗人是如何诞生的,以及如何在前人巨大光环之下,荷重升阶,成为自莎士比亚以来最受赞誉的英语诗人。
作为一部“巅峰之作”,《约翰·济慈传》将济慈研究推向了新的高度。济慈的个人魅力、喷薄而出的活力、童心和强烈情感,在贝特笔下得到完美再现。(黄成)