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第04版:菁菁校园·悦读 上一版 下一版  
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传记作家笔下的历史传奇

2021年9月,彼得·阿克罗伊德撰写的“英格兰史六部曲”的最后一部在英国出版。凭借精准的历史细节和富有感染力的笔调,“英格兰史六部曲”广受赞誉。日前,“英格兰史六部曲”中文版由译林出版社引进出版。

阿克罗伊德是英国著名传记作家、小说家和文学评论家,也是英国文坛高产作家之一,至今已出版作品近60种,涉及历史、传记、小说等不同体裁。他曾获诸多殊荣,包括毛姆文学奖、惠特布雷德传记奖等英语世界重要文学奖项。

青年时期,阿克罗伊德就展现出对语言、文化的热爱。30岁起,他专注于人物传记的创作,从狄更斯、布莱克到莫尔、乔叟,从莎士比亚、牛顿到透纳、王尔德,他几乎把英格兰的“文化巨人”写了个遍。接着,他又将写作对象从人物扩大到城市,开始为城市作传,他写过英格兰想象的历史起源,也写过伦敦真实的地下世界。

阿克罗伊德最崇拜的历史学者是爱德华·吉本和托马斯·巴宾顿·麦考莱。60岁时,阿克罗伊德立下一个“宏愿”,他要以一己之力为英格兰立传,他要用一部宏大的历史作品向这两位伟大的作家、学者致敬。

阿克罗伊德的“文学野心”指向的是一部民族的史诗。通过“英格兰史六部曲”的创作,阿克罗伊德兑现了自己的诺言,他将英格兰的历史写成了一部关于人类精神的“人间戏剧”。

为了让自己笔下的史实有据可依,阿克罗伊德查阅大量文献,并走访英国的大街小巷,将每一处细节描写得有血有肉。为了配合生动的历史场景,“英格兰史六部曲”精选了221幅珍贵历史图片、画作和照片,为读者呈现富于视觉想象的历史画面。

阿克罗伊德认为,不为人知的细节更值得浓墨重彩。为此,他以精妙的文笔突出史实细节,试图还原历史中有生命的市井百姓,让历史不再抽象、遥远。他在书中花了数个章节描述普通民众的习俗、传统,他探访他们的住处、农场,沿着他们走过的道路旅行,进入他们的乡镇、农村、城市,探索他们不为人知的世界。

“英格兰史六部曲”有着合理而完整的结构。除了第一卷涵盖古代史和中世纪史,其他五卷都是按百年历史为一卷的标准划分,每一卷都呈现了那个时代独有的特色。每一卷末尾都附有大量参考文献和索引,在让历史富有故事性的同时,也保证这部作品的专业性和严谨性。

通过“英格兰史六部曲”,阿克罗伊德充分展示了自己的文学造诣。同时,他也向读者传达了自己的心声:“历史是关于人类精神这一‘人间戏剧’的宏伟画卷,这便是历史激励并振奋人心的原因——最初的历史学者,毕竟都是诗人。”(水上书)

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