2021年9月，彼得·阿克罗伊德撰写的“英格兰史六部曲”的最后一部在英国出版。凭借精准的历史细节和富有感染力的笔调，“英格兰史六部曲”广受赞誉。日前，“英格兰史六部曲”中文版由译林出版社引进出版。

阿克罗伊德是英国著名传记作家、小说家和文学评论家，也是英国文坛高产作家之一，至今已出版作品近60种，涉及历史、传记、小说等不同体裁。他曾获诸多殊荣，包括毛姆文学奖、惠特布雷德传记奖等英语世界重要文学奖项。

青年时期，阿克罗伊德就展现出对语言、文化的热爱。30岁起，他专注于人物传记的创作，从狄更斯、布莱克到莫尔、乔叟，从莎士比亚、牛顿到透纳、王尔德，他几乎把英格兰的“文化巨人”写了个遍。接着，他又将写作对象从人物扩大到城市，开始为城市作传，他写过英格兰想象的历史起源，也写过伦敦真实的地下世界。

阿克罗伊德最崇拜的历史学者是爱德华·吉本和托马斯·巴宾顿·麦考莱。60岁时，阿克罗伊德立下一个“宏愿”，他要以一己之力为英格兰立传，他要用一部宏大的历史作品向这两位伟大的作家、学者致敬。

阿克罗伊德的“文学野心”指向的是一部民族的史诗。通过“英格兰史六部曲”的创作，阿克罗伊德兑现了自己的诺言，他将英格兰的历史写成了一部关于人类精神的“人间戏剧”。

为了让自己笔下的史实有据可依，阿克罗伊德查阅大量文献，并走访英国的大街小巷，将每一处细节描写得有血有肉。为了配合生动的历史场景，“英格兰史六部曲”精选了221幅珍贵历史图片、画作和照片，为读者呈现富于视觉想象的历史画面。

阿克罗伊德认为，不为人知的细节更值得浓墨重彩。为此，他以精妙的文笔突出史实细节，试图还原历史中有生命的市井百姓，让历史不再抽象、遥远。他在书中花了数个章节描述普通民众的习俗、传统，他探访他们的住处、农场，沿着他们走过的道路旅行，进入他们的乡镇、农村、城市，探索他们不为人知的世界。

“英格兰史六部曲”有着合理而完整的结构。除了第一卷涵盖古代史和中世纪史，其他五卷都是按百年历史为一卷的标准划分，每一卷都呈现了那个时代独有的特色。每一卷末尾都附有大量参考文献和索引，在让历史富有故事性的同时，也保证这部作品的专业性和严谨性。

通过“英格兰史六部曲”，阿克罗伊德充分展示了自己的文学造诣。同时，他也向读者传达了自己的心声：“历史是关于人类精神这一‘人间戏剧’的宏伟画卷，这便是历史激励并振奋人心的原因——最初的历史学者，毕竟都是诗人。”（水上书）