■河南社旗 张春岭
瑞兔文化，源远流长
兔子被古人认为是祥瑞动物，俗称瑞兔。晋人张浚在《白兔颂》中歌颂白兔是祥瑞之物。《后汉书·光武帝记》中有详细记载，此时期的兔子常作为进献给皇帝的礼物，象征祥瑞。图文并茂的瑞物图典《瑞应图》亦记载“赤兔大瑞，白兔中瑞”。明代沈德符在其编写的《万历野获编》记载，嘉靖年间因为白兔为祥瑞之兆，导致大众追寻。此外，兔子还是长寿的象征，东晋葛洪便在《抱朴子》中提及“虎及鹿、兔皆寿千岁。满五百岁者，其毛色白”，可见兔子是象征长寿的吉祥之物。
从诗经中对兔的吟哦，到今天幼儿园中“小白兔，白又白，两只耳朵竖起来，爱吃萝卜爱吃菜，蹦蹦跳跳真可爱”的童稚歌声，兔子与人类生活密切相关。而考察兔文化，最直观的，就是欣赏历代画家描绘的兔子形象。
绘画作品，直观形象
从宋代以后，出现很多画兔子的名家。如宋代崔白《双喜图》、龚吉《三兔图》、孙隆《兔图》，明代张路《苍鹰逐兔图》、徐霖《菊石野兔图》，清代沈铨《雪中游兔图》等。
宋代崔白的《双喜图》画中，老褐兔在草坡上休息，一只喜鹊据枝俯向鸣叫，一只腾空飞来助阵，它们正向这只闯入领地的老兔示威，虽然老兔知道这两只喜鹊并不是威胁性大的鸟类，根本不需要像遇到鹰那样紧张，但也不由惊愕地回头而视。树木的枝叶、竹、草在风的吹拂下呈倾俯之姿，添增了画面活泼生动的神韵。这幅画构思巧妙，作者虽然作这幅画有双喜临门之意，但并没有选择百花争艳的春，而选择了野郊深秋为背景。
南宋萧照所绘的《中兴瑞应图》，由十二幅绘画及十二首赞语所组成，萧照绘图，曹勋题赞。作为宋代的政治绘画，《中兴瑞应图》意在宣扬高宗即位名正言顺。画中的第十幅名曰《射中白兔》，画中左边绘有一大批骑马的队伍，而右边则有一只白兔被射中倒地。此幅的赞语是“上驻磁州，晨起出郊，骑军从行。马首忽白兔跃起，上弯弓一发中之。将士莫不骇服。然兔色之异、命中之的，二事皆契上瑞。臣谨赞曰：维是狡兔，色应金方。因时特出，意在腾骧。圣人膺运气，抚定陆粱。一矢殪之，遂灭天狼”。将射中白兔作为吉兆，预示着地方的平定，说明兔子是带有吉祥属性的灵兽。
叶茂台辽墓出土《竹雀双兔图》中的两只兔子，一只埋头吃草，一只抬头张望，可谓灵活生动，与后方的丛竹、三只雀鸟相映成趣。明代画风粗野一派的张路也绘有《苍鹰攫兔图》，画中苍鹰作俯冲之势，去追逐地面上的兔子；而兔子似乎感受到来自上方的威胁，呈奔跑跳跃之状去逃避。画家将危急时刻描绘得栩栩如生，画面虽是静止的，却让观者体会到动态情节的张力，也将兔子敏捷矫健的身姿表现了出来。
朱瞻基（1399—1435），即明代宣德皇帝，是明朝较有作为的一位帝王，性格活跃，修养深厚，雅尚翰墨。他的《临黄筌花鸟卷》绘数只兔子与雀鸟，群兔神态各异，或依偎或张望，配合岸芷汀兰的小景，整体呈现出一种祥和富贵之景。而图中兔子扮演着烘托祥和景色的符号性母题，带有吉祥的性质。
《雪中游兔图》是清代画家沈铨作品。此图画两株老梅，梅花盛开，以白粉染出。树干以墨点染暗面，树后面有竹梅，几只小兔在画面下方，或遥望梅花，或俯食青草，生机盎然。天空涂以淡墨，以衬出茫茫白雪。
清代华喦的《海棠禽兔图》中，一只山鹞正瞪着眼、张着嘴，俯身凝视秋海棠丛中的黑兔，黑兔则正回头张望，惊恐万分，准备拔身而逃。作者以其传神的笔触，生动地勾画出机灵的山鹞与温顺的黑兔之间发现与防范的瞬间动态，营造了紧张、惊险的场面，可谓是传神写意的经典之作。
月宫传说，深入人心
嫦娥奔月、吴刚伐桂、玉兔捣药的民间传说，流传至今，经久不衰。古时候，文人写诗作词，常常以玉兔代表月亮。苏轼有“定知玉兔十分圆，化作霜风九月寒”的诗句；辛弃疾亦有“著意登楼瞻玉兔，何人张幕遮银阙”的吟唱。
《蟾宫玉兔图》为明代画家陶成所绘，他字盂学，一作懋学，后更敬学，号云湖仙人，江苏宝应人。明成化辛卯年（1471）举人。他的绘画、书法造诣极高。“书工篆隶直草，诗人奇古，画山川多用青绿，尤喜作勾勒，竹、兔与鸹、鹿，皆妙。由其胸中洒然也”。
《蟾宫玉兔图》中，桂树高大挺拔，枝繁叶茂，桂子飘香，各种野菊花竞相开放，争芳斗艳，诗意盎然。树下绿茵遍野，铺青叠翠，巉岩、湖石高耸，嶙峋峻峭。一只玉兔前左脚提起，仰头凝视前方，目之所及，一轮圆月悬挂天空，另外两只灰兔旁立，顾盼生姿。兔子造型准确，生动传神。此图用笔工细，一丝不苟，构图丰满，但繁而不乱，意境清幽。
《梧桐双兔图》为清代宫廷画家冷枚（1669—1742）所作。冷枚，字吉臣，号金门画史，山东胶州人，善画人物、界画，尤精仕女。其画法得力西画写生，自康熙到乾隆末，糅合中西技法之画风在画院内颇为盛行，而且影响到民间艺术。冷枚的画工中带写，笔墨洁净，色彩韶秀，笔极精细，亦生动有致。
此图为中秋佳节而作。图中梧桐挺拔，桂花飘香，梧桐叶绿中泛黄，并带有孔洞，使人感觉到秋风萧瑟，亦可见画家观察生活细致入微。地上青草萋萋，野菊盛开，秋意正浓。两只肥硕的白兔兴高采烈，嬉戏玩耍，非常惬意。双兔工笔写实，造型准确生动，活灵活现，皮毛画得非常细腻，用手抚摸似有柔软的质感。两只美丽的白兔好似一对情侣，在秋波传情、窃窃私语。几块山石点缀得恰到好处，于坚硬中见峻峭之美。整幅作品构图疏密有致，冷暖色调对比融洽。尽管表现的是仲秋时节，却让人感到节日的融融暖意。
李世倬（1687—1770），字天章，一字汉章、天涛，奉天（今辽宁沈阳）人。他的《桂花月兔图》扇页，画面上一只白兔卧于草丛之中，抬头仰望天穹，随其目光可见左上角几许桂树枝叶，掩映着露出的半个月亮，月亮银辉尽洒大地，从而生动地点出中秋时节，让人联想到玉兔、桂花、明月之间的关系以及美丽的民间传说。白兔形象生动、造型憨态可掬、隽秀可爱，显示出作者较强的笔墨造型功底。
清代画家蒋溥《月中桂兔图》取材于民间故事。图中表现主题是圆月、桂树、玉兔。圆月以墨笔绘就，冷月清辉，倾洒人间；桂树的干、枝、叶也采用墨笔，其花以橘黄色点染，似有花香飘出，为广寒宫增添几许暖意；玉兔以干笔写皮毛，焦墨点睛，形象生动可爱。此画最大的特点是诗书画巧妙配合，将月中玉兔、桂树的优美传说演绎得美轮美奂。