炎炎夏日，不少人家的餐桌上总少不了苦瓜这道菜，消弭暑气、宁心静绪，但也有些人难以忍受苦瓜的苦味，不敢品尝。

小时候，我在餐桌上认识了苦瓜，尝过后苦不堪言，避之不及。即使成年后，我的味觉本能还是排斥苦瓜。直到三十年前我认识了一位朋友，改变了我对苦瓜的印象。

第一次上这位朋友家吃饭，端上的第一道菜装在一个大大的砂土钵里，黄中有绿的浓香高汤上漂浮着段段翡翠样的苦瓜，周围众星拱月点缀着枸杞的暗红、胡萝卜的橘红、瘦肉的浅粉和荸荠的淡白。

朋友说这道菜叫“酿苦瓜”，选表皮青而薄的苦瓜切段，掏空内瓤，以剁碎的猪肉馅料为主填充、炖煮。朋友鼓励我尝一尝，那清脆、软脆、爽脆瞬间成了舌底的第一感觉。

朋友做的苦瓜入口有一种清苦味，慢慢咀嚼，肉质脆嫩，而当苦味散尽，就会感到一丝清香。苦瓜的苦味真的是一种特别的味道，令人神清气爽、回味无穷，那种味蕾的满足感是其他食物无法企及的。吃过几次后，我也渐渐喜欢上了苦瓜。

苦，是人生常味。吃苦瓜和我们经历的生活是一样的，人生从来都不会一帆风顺，总会遇到困难和挑战。没有人天生愿意吃苦，但唯有品尝了苦，才能苦尽甘来，更加珍惜当下的生活。