这是一件制作于清代的青花魁星点斗纹盘（见图），其尺寸为直径19.7、高4.3厘米，高圈足，弧壁，釉层较厚，青花发色沉稳，绘画精细生动，人物栩栩如生，纹饰寓意吉祥，整器规整大气，保存至今，十分完好，它寄托着古人对学有所成、榜上有名、进士及第的美好祝愿。

此盘内底圆圈内，工匠绘画了盘子的主要纹饰。只见魁星侧身回首，面目狰狞，头上长角，身上丝带飘舞，整个仿佛是鬼的造型。这魁星右手握一管大毛笔，称朱笔，意为用笔点定中试人的姓名；左手持一只墨斗（如“魁”字中间的“斗”字）；右脚金鸡独立，脚下踩着海中的一条大鳌鱼的头部，意为“独占鳌头”；左脚摆出扬起后踢的样子以求在造型上呼应“魁”字右下的一笔大弯钩；脚上和头上是北斗七星，意为踢斗、点斗。

钟馗，姓钟名馗，字正南，中国民间传说中他是能打鬼驱除邪祟的神，旧时中国民间常挂钟馗的像辟邪除灾，是中国传统文化中的“赐福镇宅圣君”。古书记载他系唐初长安终南人，生铁面虬髯，相貌奇异；然而他却是个才华横溢、满腹经纶、学富五车、才高八斗的人物，平素正气浩然，刚直不阿，待人正直。

据《历代神仙通鉴》记载：钟馗系陕西省终南人，少时即才华出众。唐朝武德年间，钟馗赴京城应试，却因相貌丑陋而落选，愤而撞死于殿阶。皇帝闻之，赐以红官袍安葬。到了天宝年间，相传唐明皇李隆基在临潼骊山讲武后，偶患脾病，久治不愈，为此忧心忡忡。有一天晚上，他梦见了一相貌奇伟之大汉，捉住了一小鬼，剜出其眼珠后，便把他吃掉。该大汉声称自己为“殿试不中进士，钟馗”。皇帝梦醒，即刻便病愈了。于是，皇帝命吴道子将梦中钟馗捉鬼的情景做成一幅画，悬于宫中以避邪镇妖。此后，钟馗作为捉鬼之神（门神）的地位就逐渐确立了。

魁星又名文魁夫子、大魁夫子、大魁星君、绿衣帝君、魁星爷，是中国神话传说中主宰文章兴衰的神。在儒士学子的心目中，魁星具有至高无上的地位，是读书士子的守护神。魁星为北斗星的“璇玑杓”，即是北斗七星的第一至第四颗星，这四颗星为“魁”，其余三颗星则为“杓”。

根据我国民间的传说，魁星曾经连续三次考状元而未考中，原因就在于他的相貌极丑。魁星一怒之下将装书的木斗踢掉，投江而死。魁星虽然未中三元，然而民间百姓却仰慕其才华，将他塑造为神，借“魁星踢斗”之题，以求文运高照。

魁星点斗踢斗是一种吉祥纹饰，自古以来人们常常借魁星点斗踢斗的形象来祈求高中入仕、金榜题名，希望学子学有所成、功成名就，为家庭、家族带来荣耀。也正因为如此，在陶瓷、木雕、绘画等诸多品类的艺术品上便留下很多此类形象。其实，魁星点斗踢斗还寄寓着不少文化内涵，值得我们深入研究和探讨。

（尼松义 文/摄）