■河南新乡 杜玥

如图所示是新乡市博物馆收藏的姚时琳设色人物图轴，纸本，立轴，纵157、横91厘米，为国家二级文物。姚时琳，生平资料阙如，传世墨迹极稀，为清代画家。

此图为一幅典型的祝寿图。图中寿星为银发长须、头高额隆、大耳短躯、面目慈祥的老翁形象，他眼眉含笑，双手合捧一颗硕大的寿桃，微微侧身向下垂目与童子对视。童子圆鼻大耳，一团孩气，脑袋两侧梳一对发髻，亦嘴角含笑抬目看向寿星。童子上身微向前倾，身后负一竹篮，篮内满盛佛手柑、松枝等物。右上题款：“玉亭姚时琳画”，下有钤印两方，均为白文方印，惜已模糊不清，难以辨识。题款中的“玉亭”推测可能是今河北行唐县西北东西玉亭。隋开皇中始置玉亭县，数经废立，《大清一统志·正定府二》：“县北二十里中羊社有东玉亭村，县北三十里高平社有西玉亭村……盖皆以故县得名。”

寿星，是民间传说中主宰人间寿夭之神，即南极老人星。《周易》《夏小正》《大荒经》等早期文献中已有关于老人星的记载，自东汉起，祭祀寿星与敬老活动结合在了一起，列入历朝历代的祭典，并由帝王亲自主持祭祀仪式，直到明代洪武年间才被废除。但在民间，南极老人星的形象与象征意义几经演变，到明清时期已经成为以祝颂延寿为主题的符号，并被广泛地运用于日常生活之中。

除寿星外，图中的桃、佛手柑、松枝等也是祝寿图中常见的图样。桃自古以来就受到人们喜爱，有五果之首的称号，其长寿的象征意义可能与西王母神话传说中的“蟠桃会”有关，故而在民间传说中，桃成为公认的长寿圣物与仙果，被认为食之可延年益寿甚至长生不老。寿星捧桃这一形象在双重祝寿含义的叠加之下，颇受喜爱，是各类祝寿物品的常用主题之一。