色彩斑斓的彩绘陶是汉代彩绘陶器的一大特色。这种彩绘多施于已烧成的陶器上，用红、橙、黄、绿、蓝、白、赭等色彩绘以各种图案，色彩绚丽，线条流畅，纹饰生动，极富美感。彩绘虽未入窑焙烧，但有的器物保存至今，色彩仍未脱落或变色。

如图所示是一件汉代彩绘陶盒，泥质红陶，高16、腹径21厘米，宁夏固原汉墓出土，现藏于宁夏博物馆。

该陶盒盖、底扣合后呈扁圆形。盖和底都作浅圈足盘形。制作时先在器物的表面施一层赭红色陶衣，再在其上用红彩、白彩和黄彩绘制图案。用弦纹将器物的彩绘纹饰自盖顶至腹部逐次分隔成缠枝蔓草纹、一周水波纹、一周对称三角纹穿插鸟纹、一周卷云纹，器身下部及底无彩绘纹饰。

该器物器型规整，彩绘保存较好，纹饰动静结合，反映了当时人们丰富的想象力。凤鸟是一种被神化的灵异之鸟，秦汉时期许多器物上都以凤鸟纹为主体纹样，以示吉祥。它的使用，也反映了人们对美好生活的向往之情。（王国良）