清乾隆五十一年（1786），李锡金（又名尚鎏）出生于岑兜（今子英村）。家境贫困，年仅17岁的他，为谋求生计辞别故土，远赴台湾新竹闯荡谋生。

初到异乡，他寄人篱下，受雇商行，终日起早贪黑，勤苦劳作。父母相继离世后，漂泊在外的他，因无法按时祭拜先人，心中常怀愧疚。于是他含泪恳请东家预支五年工钱，返乡修缮双亲坟茔。一片至孝之心，深得东家敬重与赞许。

立身之本，在于勤俭；兴业之道，贵在诚信。李锡金省吃俭用，有了点滴积蓄后，自主开设杂货小店。他待人赤诚、坚守信誉，生意日渐红火，后创办货栈九八行。其性情仁厚豁达，乡邻商贾皆愿与之相交。

生活富裕后，李锡金广置田地，定居新竹北门。事业安稳的他不忘手足情深，将两位兄长接到新竹团聚，携手共谋发展。李氏一脉自此枝繁叶茂、代代繁衍，如今子孙已逾千人，成为当地望族。

富贵不曾忘来路，艰辛常记于心间。发家后的李锡金，将早年谋生所用的扁担与绳索高悬厅堂，奉为传家信物，告诫后辈勤俭立身、莫忘本源。他心怀苍生，乐善好施，世代乡贤风范尽显。

清咸丰年间，地方械斗四起，祸乱将延及新竹。他挺身而出，与乡贤奔走各村劝解调停，化解纷争，护一方安宁。灾年粮食歉收，百姓饥寒交迫，他捐粮赈济，开设平粜，解万民危难。清道光年间回乡，见李氏宗祠破败倾颓，他独自捐资修缮祖祠。更划分家产作为族中公业，凡族内青年25岁成婚，给予礼金500元，直至抗战时期。

一生行善积德，家风绵延流长。李锡金娶妻林氏，儿孙满堂，生有10子、11女，皆成才立业，各有所成。清同治四年（1865），他寿终新竹，享年80岁。后世感念其孝悌仁义、济世功德，官府奏请旌表，入祀孝悌祠，又为其修建功德牌坊，永留佳话，流芳千古。

（王秀婷整理）