除夕，闽南称为“年兜”。过去，“跳火群”是闽南年兜夜家家户户最有节日气氛的户外活动。

吃过团圆饭后就开始准备了，将“掸尘”用过的春草（稻秸秆）和番薯藤放在大门前的大埕点燃，伴随着“噼里啪啦”的声响，烈焰瞬间盘旋而起，红光绚烂着喜悦的脸庞，人们欢呼着雀跃于火堆之上。一堆堆跃动的焰火如同硕大的红花绽放于门口大埕，整座村庄沉浸在一片片光与热之中。

相传上古有种怪兽叫“年”，头上有角，异常凶猛，每到寒尽春来之时，就窜到人间，掠食伤人，但它最怕火光、红色和声响。为防止怪兽肆虐，年兜晚上人们都要燃起篝火，并投入一根竹竿，发出爆响才能驱赶它，“跳火群”习俗由此而来。

边“跳火群”，边念吉祥四句，表达了劳动人民一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。“跳火群”，这风俗之所以一直流传至今，要的是人和，图的是吉利。家家户户门前火光照人，笑容可掬，十分热闹。

小孩子们在一旁欢呼雀跃、乐此不疲。等到烟绕火旺，人们渐渐聚齐围站在火堆旁，按辈分依次跳过熊熊的火焰。男人、媳妇们朝大门往里面跳，女儿们背靠大门往外跳，边跳边念“跳出去好财气，跳进来大发财；跳过东，五谷吃不空；跳过西，钱银满厝内”。伴随一句句通俗易懂的闽南四句，传承着家族对未来的期许，寄托了安居乐业、天下太平的祈求。

年纪稍大点的虽步履蹒跚，跳跃动作却要故作矫健，引来阵阵笑语；男士抱着咿呀学语的婴儿跳过火堆，婴儿被火光照亮红彤彤的稚脸，竟咯咯笑了起来，可爱极了；最兴奋的还是淘气的孩子们，他们腾空一跃，来个华丽的转身跳，火苗顺风而起，大伙拍手叫绝，激动不已。

年兜夜人人都要“跳火群”，以示蹈火赴汤，度过一年艰辛晦气，希望来年时来运转，远离忧患。因贫躲债的人则等到年兜夜，回家“跳火群”才算过“年关”。“跳火群”的人们就像游弋在欢乐海洋里的一条条鱼，自由放松，尽情欢歌，把最真挚的祝福传递。完成跳跃后个个踌躇满志，火红的脸庞上洋溢着笑意。

没回家过年的亲人，包括海外华侨、港澳台同胞以及在外地经商的，则由家里的男丁抱着他们的衣服代替他们跳，表示一家人在年兜团聚，隔空同乐。“跳火群”后，主妇们会收集一些未熄的余烬收置于炭炉中，藏于房内床下，俗称“挑金挑银”，取添丁进财、火红兴旺之意。

熊熊焰火象征光明、希望和温暖，人们跃过火焰意味着辟邪除灾、迎祥纳福，迎接红红火火新年的到来。这红色的焰火已然穿越千年，耀眼的光芒始终庇佑着闽南这片热土上的子民。

每逢过年，一想起儿时的嬉闹，眼前总是浮现记忆犹新的年兜夜“跳火群”画面，那么温馨，那么幸福。儿时过年的美好时光，虽渐行渐远，却是记忆中快乐的年味，令人回味无穷。