哲学家雅斯贝尔斯于1949年出版了《历史的起源与目标》一书，他站在世界文化的旷野上，对一个时代的人物给予了极高的评价。

雅斯贝尔斯把这个时代称为人类文明的“轴心时代”（公元前800年至公元前200年之间，尤其是公元前600年至公元前300年间）。

“轴心时代”是群星璀璨的时代，是人类伟大思想传统的开端。这个时代是人类文明精神的重大突破期，诞生了许多伟大的精神导师——中国有孔子、孟子、老子、庄子等，古希腊有苏格拉底、柏拉图、亚里士多德……

这个时代在中国，就是春秋战国时代。这个时代，是活色生香的时代，是龙腾虎跃的时代，是“鸢飞戾天，鱼跃于渊”的时代，是一个有故事的时代。

在《典故中的中国》一书中，著名学者鲍鹏山借助九则典故，以先秦诸子的事迹为主，带领读者进入异彩纷呈的古典世界，一窥先秦典故所包含的诸多重要命题，如智慧哲思、人性善恶、爱与正义、良知道德等。

该书讲诸子、讲人性，讲美丽伟大的心灵；有史论、有洞见，有真挚热烈的感情。通过九则典故，作者从源头上为我们揭示了中国人如何认识“人与宇宙”的关系，如何理解“人与自我”的关系，如何开始个体的自觉，以及如何看待自己的文化存在等。

鲍鹏山对典故的阐释和解读，可谓材料丰富，逻辑严密，观点新颖，虽然说的是久远的“轴心时代”，但其中所蕴含的现代意识和现代精神令人深思、赞叹。

典故携带了中华民族丰富的文化DNA信息，隐藏着解读中国人思维模式和行为方式的密码。从这些典故中，我们可以看到中国的过去，也可以看到中国的现在和未来。

经由典故，我们将走进中国文化灿烂辉煌的时代，体验人类文明“轴心时代”的思想传统，重新接触古典世界，获取智慧的力量，承继中华民族的伟大文化传统。（水上书）