■河南焦作 刘卫平

“熏风愠解引新凉，小暑神清夏日长。雪藕冰桃情自适，无烦珍重碧筒尝。”盛夏时节，莲藕开始陆续上市，成为人们餐桌上必备消暑佳品。尤其是小暑节气来临之后，我国很多地方还形成了吃藕的习俗。南方水乡就有小暑吃蜜汁藕的习惯，将鲜藕小火煨烂，切片后加适量蜂蜜当凉菜吃。

《本草纲目·果部·莲藕》记载：“六、七月采嫩者，生食脆美。”每年的七月份是最佳的食藕期，此时的莲藕不仅清脆甘美，爽润可口，而且外形美观，洁白如玉。因此，从古至今，莲藕都深得人们的喜爱，早在清咸丰年间，莲藕就被钦定为御膳贡品。鉴于此，清代的宫廷匠师们，突发奇想，开始以莲藕为形，制作出了众多精美的工艺品，用于装饰书房文阁，以添雅趣。

这是一件清代白玉莲藕荷叶形花插（见图），现藏于首都博物馆。花插高5.3、长12.7厘米，以和田白玉为质，质地紧密，色泽洁白，油润如酥，凝重如脂，通体磨制光滑，尤显亮丽隽秀。整器用圆雕技法雕琢，以荷叶、荷花、莲藕节相融制成，翻卷的荷叶作花插口，叶脉清晰自然，藕节巧成底托，顶端的荷花起平衡作用。工艺精细，技法圆熟，造型生动别致，莲藕圆润饱满，枝蔓劲挺，缠绕底部，荷叶翻卷，舒展自如，富有张力，栩栩如生。器型小巧典雅，美轮美奂。

花插属陈设用品，内可插物。明代玉器中已有花插，多呈筒状。清代的玉花插样式较多，其中树桩形花插较为典型。如这件造型如此独特者，实为罕见，且用料考究，工艺异常精细，是清代宫廷的重要陈设器。

因藕与“偶”同音，故民俗用食藕祝愿婚姻美满、佳偶天成。藕节中通外直，象征刚正不阿。荷花出淤泥而不染，象征清廉高洁。荷叶阔而圆，覆盖面广，寓意开枝散叶，象征儿孙满堂、其乐融融。此花插，将藕节、荷叶、荷花三者并于一器，不仅造型独特优美，而且蕴藏了丰富的吉祥寓意，可谓匠心独具、妙手天成，实在是令人叹为观止。