“燕子来时新社,梨花落后清明”。暮春之际,我们迎来了整个春天里最特别的节气——清明。之所以说它特别,是因为清明不仅仅是一个节气,更是一个节日。它轻快而沉重,连接着过去的同时通往着未来,千百年来,在人们的生活中占据着弥足轻重的一部分。在这个季节里,也是艾草生长的最佳时节。此时,闽南人除了要祭祖、扫墓,还习惯于将新鲜的艾草制成青团,在清明前后让家人食用。
青团是传统的小吃,一般在清明节食用。为何选择在清明时节吃艾草呢?其实,艾草的生长从初春就已开始,当它长到五月份的时候,就已开始有些衰败。三月份的艾草太青嫩,营养价值不高,而五月份的艾草由于长颓了,功效并不明显,所以四月份,是食用艾草的最佳月份。从传统上来说,清明食用艾草是一种习俗,从养生上来说,则可以让身体收获更多的健康。
对于闽南人来说,艾草不单单是一味常用的中药,也是一种民俗用品。例如,在端午节,人们往往会在家门口挂几株艾草,由于它具有特殊的香味和药理作用,通常用来祛病、防蚊、辟邪。直到后来,闽南妇女还会利用艾草祛湿的功效,在坐月子时,用它来沐浴。
除了艾草,在闽南地区,芙蓉菊、水仙花等花卉都被用在各种场合,如:祭祀、婚庆、驱邪、建筑等。这些新鲜花卉在闽南日常生活中的运用,除了具有一定的药理作用,更是闽南人对美好生活的寄托。(陈嫣兰整理)