年轻的诗歌“学徒”何以成长为“大师”？找到一种个人风格，对于作家、诗人而言，即意味着文学创作上的“成年”。在《诗人的成年》一书中，海伦·文德勒通过对四位诗人、四篇诗歌、四段创作之路的深入剖析，具体阐述了自己的诗学观点。

海伦·文德勒，诗歌评论家、哈佛大学文学教授，著有《看不见的倾听者》《叶芝的幻象及其后期戏剧》《花朵与漩涡》《乔治·赫伯特的诗歌》《打破风格》《海洋，飞鸟和学者》等。

《诗人的成年》是文德勒的诗论名作，是在其诗学讲座基础上整理、增订而成的一部作品。书中论及弥尔顿、济慈、艾略特、普拉斯等四位在英语诗歌史上极具代表性的诗人，论述其如何找到属于自己的个人艺术风格，如何在句法、语言节奏、想象力、哲学和审美上达到完美境界，严谨准确地分析年轻诗人的成熟蜕变之路。

文德勒从弥尔顿、济慈、艾略特、普拉斯的诗中分别选择了一首具有突破性的诗歌，通过文本细读分析其结构、意象和格律，指出这些诗歌如何标志着每位诗人掌握了一种自成一体的声音。四个篇章各有侧重，引领读者进入伟大诗作的核心，开启了四场引人入胜的诗人风格探索之旅。

文德勒对四位诗人的奋斗史和演变之路做了清晰而细腻的阐述，在二十几岁的年华，他们与传统互动进而找到自己的风格，完成了各自的“成年礼”——弥尔顿，24岁创作《快乐的人》；济慈，21岁创作《初读查普曼译荷马》；艾略特，27岁写下《普鲁弗洛克的情歌》；普拉斯，27岁写下《巨像》。

在这部诗论名作中，文德勒将目光投向四位诗人生命中的一个重要时期，即作为诗人迈向成熟的那个节点，他们于此找到自己的话语、风格和声音。读文德勒的诗论作品，仿佛进入诗人的工作室，走进了诗人的心灵世界。（水上书）