托马斯·哈代(1840—1928),英国杰出的乡土小说家、诗人。1861年,哈代赴伦敦学习建筑工程,并从事文学、哲学研究。他当过几年建筑师,后致力于文学创作。
在文学生涯的早期和中期,哈代的创作以小说为主,他继承并发扬了维多利亚时代的文学传统。晚年,他以出色的诗歌创作开拓了20世纪的英国文学,其诗歌代表作有《韦塞克斯诗集》《早期与晚期抒情诗》等。
哈代的文学生涯长达60年,他是19世纪的小说家,也是20世纪的诗人。哈代一生共发表了近20部长篇小说,其中,最著名的是《德伯家的苔丝》《无名的裘德》《还乡》《卡斯特桥市长》等。根据其长篇小说《德伯家的苔丝》改编的电影《苔丝》上映后曾引起很大轰动,苔丝也已成为英国文学史上家喻户晓的女主人公。
在英国文学史上,哈代与狄更斯齐名,他被伍尔夫视为“文学榜样”,被韦伯称为“英国小说家中的莎士比亚”。1982年,一部系统评述哈代文学生涯的标准传记——《托马斯·哈代传》出版。日前,这部经典传记已由广西师范大学出版社列入“文学纪念碑”丛书引进出版。
哈代经历了怎样的一生?他怎样保持旺盛的文学创造力?……翻开《托马斯·哈代传》,哈代的生平故事一览无余,事无巨细都得到了呈现,包括他的家族背景,他曲折的文学成长之路,他怎样参与自己“官方传记”的秘密写作,以及他如何借助唤醒记忆的技巧将卓越文学创造力延续至耄耋之年……
哈代生于乡野,始终保持着对自然的敏感与对乡村生活的依恋,在他童年时期的记忆里,留下了对英国乡村风土人情的深情一瞥。然而,为了谋求更好的职业发展,哈代离开故乡前往伦敦。乡村生活与城市文明的二元性,也渗入到哈代的作品之中。
后来,哈代在伦敦找到了一份薪水优渥的建筑师工作。每天除了工作之外,他还花很多时间读书。步入文坛后,哈代陆续写下《远离尘嚣》《德伯家的苔丝》《无名的裘德》等作品,这些小说中的故事大部分发生在虚构的“威塞克斯”,这也成为哈代最大的“个人IP”和“文学品牌”。
哈代笔下的主人公往往也像他一样,往返于“牧羊人和农民的世界”和“拥有铁路和电报的城镇”。在小说家生涯功成名就后,哈代在19世纪与20世纪之交重拾内心深处的诗歌抱负,以另一种间接、平静、退隐的方式让人们继续看到其思想的原色。
一位小说家就这样转身成为一位诗人,他的诗歌创作影响了徐志摩等诸多诗人。直至生命尽头,哈代不受年龄所限、不为声名所缚,一直保持着旺盛的文学创作动力与热情。在这个时期,他已经无所谓写什么,只要握着笔,就能激发出澎湃的情感。
在《托马斯·哈代传》这部厚重的传记中,迈克尔·米尔盖特这位具有世界级水准的哈代研究学者不但借鉴了新材料,而且充分发挥了他长期研究哈代生平与作品的优势及深刻理解力,使哈代生活中的诸多方面都在传记中得到全新的阐释,也使这部传记成为新一代读者深入了解哈代一生的典范之作。(黄成)