托马斯·哈代（1840—1928），英国杰出的乡土小说家、诗人。1861年，哈代赴伦敦学习建筑工程，并从事文学、哲学研究。他当过几年建筑师，后致力于文学创作。

在文学生涯的早期和中期，哈代的创作以小说为主，他继承并发扬了维多利亚时代的文学传统。晚年，他以出色的诗歌创作开拓了20世纪的英国文学，其诗歌代表作有《韦塞克斯诗集》《早期与晚期抒情诗》等。

哈代的文学生涯长达60年，他是19世纪的小说家，也是20世纪的诗人。哈代一生共发表了近20部长篇小说，其中，最著名的是《德伯家的苔丝》《无名的裘德》《还乡》《卡斯特桥市长》等。根据其长篇小说《德伯家的苔丝》改编的电影《苔丝》上映后曾引起很大轰动，苔丝也已成为英国文学史上家喻户晓的女主人公。

在英国文学史上，哈代与狄更斯齐名，他被伍尔夫视为“文学榜样”，被韦伯称为“英国小说家中的莎士比亚”。1982年，一部系统评述哈代文学生涯的标准传记——《托马斯·哈代传》出版。日前，这部经典传记已由广西师范大学出版社列入“文学纪念碑”丛书引进出版。

哈代经历了怎样的一生？他怎样保持旺盛的文学创造力？……翻开《托马斯·哈代传》，哈代的生平故事一览无余，事无巨细都得到了呈现，包括他的家族背景，他曲折的文学成长之路，他怎样参与自己“官方传记”的秘密写作，以及他如何借助唤醒记忆的技巧将卓越文学创造力延续至耄耋之年……

哈代生于乡野，始终保持着对自然的敏感与对乡村生活的依恋，在他童年时期的记忆里，留下了对英国乡村风土人情的深情一瞥。然而，为了谋求更好的职业发展，哈代离开故乡前往伦敦。乡村生活与城市文明的二元性，也渗入到哈代的作品之中。

后来，哈代在伦敦找到了一份薪水优渥的建筑师工作。每天除了工作之外，他还花很多时间读书。步入文坛后，哈代陆续写下《远离尘嚣》《德伯家的苔丝》《无名的裘德》等作品，这些小说中的故事大部分发生在虚构的“威塞克斯”，这也成为哈代最大的“个人IP”和“文学品牌”。

哈代笔下的主人公往往也像他一样，往返于“牧羊人和农民的世界”和“拥有铁路和电报的城镇”。在小说家生涯功成名就后，哈代在19世纪与20世纪之交重拾内心深处的诗歌抱负，以另一种间接、平静、退隐的方式让人们继续看到其思想的原色。

一位小说家就这样转身成为一位诗人，他的诗歌创作影响了徐志摩等诸多诗人。直至生命尽头，哈代不受年龄所限、不为声名所缚，一直保持着旺盛的文学创作动力与热情。在这个时期，他已经无所谓写什么，只要握着笔，就能激发出澎湃的情感。

在《托马斯·哈代传》这部厚重的传记中，迈克尔·米尔盖特这位具有世界级水准的哈代研究学者不但借鉴了新材料，而且充分发挥了他长期研究哈代生平与作品的优势及深刻理解力，使哈代生活中的诸多方面都在传记中得到全新的阐释，也使这部传记成为新一代读者深入了解哈代一生的典范之作。（黄成）