觚是古代一种用于盛酒的器皿，常用于燕礼和祭祀，始见于新石器时代的陶器，夏商时期盛行青铜觚，西周后青铜觚逐渐减少。宋代金石考据之学大兴，博古之风盛行，瓷觚始现。

宋代文人喜清供，且高足器具适逢其时，使室内陈设和几案清供成为应时之需。觚之造型纤美典雅，常用以做插花之器，体现审美情趣，故铜觚在宋时开始被称作“花觚”，明清时期也被称作“美人觚”。而后世所谓的瓷质花觚始于元代，主要流行于明嘉靖、万历至清乾隆这一时期。

花觚，在几案、博古架等处均有陈设，依照季节内插时令花卉。此外，花觚自南宋始便被用作礼器，在明清时期还作为佛教祭祀用具之一，置于供桌上。如今，在我国各大博物馆馆藏中经常可见花觚身影。

如图所示是广西博物馆收藏的清乾隆紫地粉彩莲花八宝纹花觚，器高28、口径15.3、底径12.7厘米，胎白质坚，内壁和外底施松石绿釉，外壁以紫地粉彩绘图，粉彩的主题纹饰是“勾莲托宝”纹。觚的口沿、颈根、胫部、座边都用金彩弦纹描绘，口边粉彩绘如意纹，颈部纹饰上下依次为勾连托杂宝、蕉叶纹，器座纹饰由上而下如意纹、托杂宝纹、菊花四出蔓茎纹，这与花觚上半部的纹饰相对应；底部则以黄釉地篆书“大清乾隆年制”款。

从其28厘米的高度看，如此精致的粉彩花觚显然不能作为酒杯使用，而应是作为礼器使用。此花觚绘制精湛，粉彩温润柔和，纹饰寓意吉祥，造型工艺更是精益求精，尽显出乾隆盛世粉彩瓷器的繁缛奢华。（王国良）