“十户人家九户侨”，是用来形容闽南沿海地区华侨多的一句俗语。历史上几次大规模的“下南洋”移民潮，使得闽南一带成为全国著名侨乡。随着华侨人数的增加和侨批来往的增多，在那个通信不发达的时代，产生了不少专门收集侨批的信局。位于安海的郑顺荣批馆，便是泉州最早开办的侨批馆之一。

早期的安海港是闽南华侨出国的重要口岸之一。清末以来，安海特殊的地理位置和商业传统，使得许多侨批局在这里设点。据《安海乡土史话》记载，清同治十年（1871）晋江县安海洋垵郑灶伯、郑贞伯兄弟创办郑顺荣批馆，办理华侨递寄银信业务，为泉州最早开办的侨批局之一。其后，捷鸿、王顺兴、天一、美南等侨批馆（局）如雨后春笋般冒出，推动侨批业的发展。

“当时侨批业非常普遍，婚丧嫁娶、盖房置地，样样离不开侨汇。”老一辈告诉笔者，华侨在海外谋生，待到有一定的积累时，就会托人把钱捎回家。起初都是“水客”送侨汇，这些人虽然作用大，但手续费十分高，且效率不高。在这背景下，侨批业应运而生。而早年侨批的派送解付全靠步行游走于乡间，既没有镖师随同，更无护卫车押送，因此途中遇劫的案件屡有发生。据1963年的文献记载，20世纪初期，闽南地区受匪徒持械抢款的有建南、和盛等多家民信局，信馆、信局派送过程中常发生“黑色事件”。由于劫案连连，损失颇大，民信局于是想出新方法：凡是批银数目较多的，不再携带现金现款派送，而改送信局汇票、信用票（俗称“山单”）。直到山单的出现，这种风险才降下来。

侨批产生以来，起到了帮海外侨胞履行赡养留在故乡的父母、妻儿义务的作用，成为国内侨眷的生命线；在兵荒马乱的年代，侨批还起到稳定人心的作用；在国家陷于困境的时代，侨批则起到“强心剂”的作用；在国家建设年代，侨批又起到了促进作用。如今，侨批业已成记忆，当时的侨批局难见踪影，我们只能从那些泛黄的批封寻找它曾经的辉煌。

（陈嫣兰）