1992年离开家乡外出务工，我在总面积12万亩的鄂南西凉湖边生长生活了整整三十年。三十年打鱼吃鱼的经历，现在想来，西凉湖人最饱口福的，除了“清蒸鱼糕”，就是“油炸鱼丸”。

西凉湖里有许多的斤半大鱼，但更多的是一些无法挂秤的钱两小鱼；西凉湖里有许多的名贵鱼类，而多得寻常和普遍的却是一些易生易活的黑壳鲫鱼。“穷人的气硬，鲫鱼的刺硬”，这句在西凉湖口口相传的湖乡谚语，就是对一个个打鱼人和一尾尾鲫鱼仔（小鲫鱼）最形象最精准的描写与比拟。多刺又刺硬的小鲫鱼汤白味鲜，可常卡渔人喉咙的总与煎煮的鲫鱼有关。确切地说，多刺又刺硬的小鲫鱼仔，好弄，却不好处理。如是怎样把一尾尾钱两鲫鱼变成易食好吃的“方便菜肴”，就成了西凉湖人成年累月的尝试与探索，并最终删繁就简地找到了这种省力的油炸之法。

在我的记忆中，昔时西凉湖人“油炸鱼丸”多以卖不出去的小鲫鱼仔、小白条鱼为主料，先是剔头去尾，再是剁之成茸，接着加入姜蒜和适量的小麦麺与食盐，置于木盆之中用手充分搅打均匀，然后右手成拳，将茸状之物自虎口处一一挤出，放入烧滚的芝麻油锅中滚炸，等到外衣金黄，瞅准火候，及时将其捞置于筲箕和盆钵之中，最后装盘成品。

西凉湖的“油炸鱼丸”，其实就是“贫穷生活开出的富裕之花”，就是对的鲫鱼仔“食之有味”的一种美好和精致——把别人不要的小鲫鱼仔、小白条鱼，用金贵的芝麻油，将其油炸成一种让人垂涎的美味佳肴，说是一种除粗取精的拿手好戏，而透过现象看到的本质，应是贫穷人生对于富裕享乐的由衷向往与追求，做法与意义尽在其中。

“油炸鱼丸”是鄂南西凉湖人的一种极品大菜，是代表西凉湖水乡饮食文化的匠心力作。一粒粒“油炸鱼丸”脆爽味鲜，酥嫩绵柔，时至今天仍为乡人们所稀罕和奢侈，不是在春节过年和大宴上，很难一尝其甘饴之味。

一网鱼虾一网粮。一种偶然的回望与忆念，让人在辗转反侧的床头，想象“油炸鱼丸”的皮黄肉白，就有一缕缕的岁月陈香隐隐袭来，让人沉醉！